

航天界2026/02/28
第 1152期
新闻速递
美国重返月球工程生变,原计划实现载人登月的阿尔忒弥斯3号改为地球轨道无人任务。
当地时间昨天(2月27日),NASA局长贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)宣布:阿尔忒弥斯3号任务将在2027年用猎户座(Orion)飞船与月球着陆器(HLS)进行地球轨道对接试验,载人登月则推迟至2028年的阿尔忒弥斯4号、5号任务。同时,SLS原本要从4号任务起升级为Block 1B版本并配置更强末级的计划被砍掉,该火箭将尽量保持现有Block 1配置以简化设计、避免延误风险,发射频次将从每3年一次提高到每10个月一次。
这是NASA阿尔忒弥斯计划在架构上的重大改变。此前的任务架构、时间表、安全性和载人着陆系统开发进度遭NASA航空航天安全咨询小组(ASAP)严重质疑。按照最初的设计,阿尔忒弥斯3号就要载人登月,但该任务包含了太多技术上的“第一次”且高度依赖载人着陆系统,被ASAP认为在任务层面构成了“重大风险”。
新框架下,3号任务极大简化,对着陆器实际登月能力的依赖性减小。因为NASA所选择的两个商业着陆器的开发进度都没有达到预期——本来要在3号、4号任务中携宇航员登月的SpaceX星舰系统过去3年进行了11次亚轨道试验飞行,但目前尚未实现任务必需的里程碑目标;拿到5号登月任务合同的蓝色起源(Blue Origin)蓝月亮(Blue Moon)着陆器,正在约翰逊航天中心测试其原型产品。
在NASA允许用这两种着陆器把宇航员送到月面之前,它们必须证明自己具备在轨转移和存储低温推进剂、与飞船在轨对接、无人状态着陆月球并从月面上升至月球轨道的能力。因此,NASA决定把阿尔忒弥斯3号改为地球低轨任务,更安全地测试这些能力。

▲原计划中3号任务要实现多个“首次”
(图源:NASA ASAP )
另一大瓶颈在火箭。阿尔忒弥斯1号于2022年底将无人的猎户座飞船送入月球轨道并返回地球,2号任务正在准备发射。“总不能让猎户座飞船和SLS火箭搞一次无人飞行、等3年,绕月球飞一周后又等3年,然后再登月吧。”艾萨克曼认为,与美国当年从水星计划、双子座计划到阿波罗计划每3个月发射一次的高频次推进相比,现在的节奏是不行的。以SLS当前的发射节奏,阿尔忒弥斯4号得到2030年左右才能上天,因此NASA希望通过标准化配置来缩短周期,好让4号任务能在2028年执行。
目前,准备执行2号载人绕月任务的SLS火箭已运回总装大楼,以解决湿彩排中发现的氦流增压故障。更早一些2月份的测试中,SLS还曾发生液氢泄漏。依靠快速诊断和修复,NASA希望SLS能在4月份发射升空,3名美国宇航员和一名加拿大宇航员将执行为期10天的任务,绕月飞行一圈后返回地球。

▲SLS转运(图源:NASA )
新闻来自Space.com:
Josh Dinner,
NASA's Artemis 3 astronauts won't land on the moon after all. 'This is just not the right pathway forward.',
https://www.space.com/space-exploration/artemis/nasa-cancels-artemis-3-astronaut-moon-landing-this-is-just-not-the-right-pathway-forward
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